El estereotipo de militar de modales vulgares pero de cultura exquisita

GEORGE SMITH PATTON (San Gabriel, Estados Unidos, 1885 – Heidelberg, Alemania, 1945)

Iracundo, de mal genio, vanidoso, inoportuno… pero educado, refinado, excelente táctico militar, buen guerrero y mejor líder militar, que sabía motivar a sus tropas cuando el objetivo era complicado. En Patton nos encontramos las dos caras de una misma moneda. Persona solitaria y atormentada, utilizaba un lenguaje vulgar con sus tropas, pero en las reuniones sociales hacía gala de su cultura exquisita, era todo un caballero con conversación en temas como las artes y las letras y con un excelente dominio del francés, fruto de sus largas estancias en este país. Este comportamiento tan opuesto en dos escenarios tan diferentes tenía una justificación para Patton: “para comunicarme con los soldados tengo que hablar como ellos”, explica en su autobiografía War as I knew it, publicada dos años después de su muerte.

Patton no soportó nunca a los cobardes. Elogió siempre una acción valiente (aunque no tuviera las consecuencias prácticas esperadas) y castigó con inusitada furia los actos de cobardía, lo que le granjeó algunos problemas. Así, durante la Segunda Guerra Mundial fue acusado de maltratar a un soldado por su comportamiento poco valiente con los soviéticos, de los que, por otra parte, no tenía un buen concepto.

FICHA TÉCNICA

NOMBRE	George Smith Patton jr.
CARGO	General estadounidense
VIVIÓ ENTRE	1885 y 1945
LE DEBE SU FAMA A…	Haber liberado Sicilia y parte de Francia
DEFINICIÓN COMO GENERAL	Rudeza y estrategia
BATALLAS MÁS FAMOSAS	· Casablanca (1942) · Palermo (1943)

 ESCELENTE GENERAL DE CARROS DE COMBATE

Patton se graduó en West Point en 1909 con una sólida formación en carros de combate, que le procuró ser designado como primer brigada de tanques durante la Primera Guerra Mundial (1917). En el desarrollo de este cargo, tuvo la misión de organizar y entrenar a las tropas con esta arma en Langres (Francia). Pese a que su misión tenía un carácter de apoyo logístico, Patton disfrutó de momentos de gloria al año siguiente, cuando abrió la ofensiva en Meusse-Argone.

Diversos expertos en Historia Militar consideran a este general como un excelente comandante de taques y mejor táctico.

DIRECTOR DE OPERACIONES DE LAS INVASIONES DEL NORTE DE ÁFRICA

La actividad de Patton en la Segunda Guerra Mundial se encasilló en las invasiones de las zonas dominadas por el enemigo. Así, en 1942 participó en la invasión aliada del norte de África, ocupada por entonces por Alemania. La entrada en Casablanca le permitió entrar en el Marruecos francés. Estos hechos le fueron recompensados con un ascenso a comandante del segundo cuerpo de los Ejércitos de Estados Unidos en Túnez.

Pero su actividad bélica no se paró ahí. En 1943 se puso al mando de VII Ejército de Estados Unidos en la invasión de Sicilia.

RIVALIDAD CON MONTGOMERY

No se conocen las causas de por qué Patton estaba enfrentado al general británico Montgomery, héroe de la batalla de El Alamein (1942) y futuro ejecutor del desembarco de Normandía (1944). Pero en la invasión de Sicilia, el militar estadounidense se dio mucha prisa por tomar Palermo (1943) antes de que llegaran los ingleses, que tenían el camino más corto hacia la capital siciliana.

Tras ese éxito, pasó al continente para dirigir la ofensiva que llevó a los aliados desde Francia hasta Checoslovaquia, acciones todas estas por las que fue propuesto para ser general de cuatro estrellas. Después de la guerra, fue gobernador de Bavaria, y en esta región alemana encontró la muerte en un accidente de tráfico (1945).

LENGÜA VIPERINA

Patton no fue un general políticamente correcto. En muchas ocasiones, sus palabras le perdieron. Detestaba tanto a los políticos, que unas manifestaciones suyas en contra de ellos le granjearon la enemistad y la reprimenda de uno de sus superiores, Dwigth Eisenhower. En otra ocasión sugirió que los rusos (=soviéticos) deberían ser expulsados de Europa con la ayuda de los alemanes.