Claves para evitar las consecuencias emocionales negativas para el cuidador de personas dependientes

Para afrontar las consecuencias emocionales de las labores del cuidado de una persona dependiente adoptaría una terapia preventiva.

Una enfermera presta asistencia sanitaria a un usuario encamado. bajado de http://www.maxmail.com

La falta de recompensas emocionales, el desgaste físico y psicológico y las renuncias en las relaciones interpersonales son, desde mi punto de vista, las principales consecuencias negativas que sufre la persona que se encarga del cuidado de las personas dependientes.

Así, comenzaría por adoptar postulados defendidos por las escuelas conductistas (trabajar en la mejora de la conducta del cuidador), mientras que paralelamente trabajaría sobre el entorno del mismo (estructuras familiares, relaciones sociales). El objetivo clave de estas terapias es evitar el estrés traumático y post-traumático de la persona que realiza las labores de cuidador/a y minimizar los efectos de las consecuencias negativas derivadas de estas labores.

Siempre como último recurso, utilizaría las terapias médicas, que tan solo reducen la sintomatología del cuidador (transformado ya en paciente), pero no aborda en profundidad las causas que originan ese estrés ni su malestar emocional.

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Para tratar la sintomatología del denominado síndrome de Burnout y otros signos de carácter emocional que afectan al cuidador, la Guía de Prevención de Riesgos Laborales de la Comunidad Foral de Navarra recuerda las recomendaciones básicas para mantener un buen estado de salud (cuidar tu cuerpo, realizar comidas equilibradas, hacer ejercicio físico y cuidar tu aspecto físico). Además, añade otras consideraciones dirigidas a las personas que trabajan con personas, y más concretamente con personas dependientes.

En resumen, son los siguientes:

• Establecer objetivos realistas.
• Hacer las mismas cosas, pero de manera distinta.
• Hacer pausas (tomarse unos minutos antes de responder preguntas impertinentes).
• Procurar no llevarse el trabajo a casa.
• Pensar, de vez en cuando, en las gratificaciones que te aporta el trabajo con personas dependientes.
• Analizar nuestras propias reacciones y reflexionar sobre el porqué de tales reacciones.
• Apoyarse en los compañeros.

Un cuidador informal ayuda a un familiar a reclinarse en la cama. Bajado de http://www.cruzroja.es.

Por su parte, la Guía Básica de Cuidadores, elaborada por el IMSERSO y Cruz Roja Española, señala a la depresión como otro de los problemas que afecta una parte importante de las personas cuidadoras. El texto promueve una identificación del problema con la máxima premura posible para disminuir los efectos negativos del mismo. Para los autores de la Guía, algunos de los síntomas que evidencia la existencia de la depresión son:

• Cansancio intenso y prolongado.
• Cambios en el sueño: pasamos a dormir pocas horas o muchas horas.
• Pérdida o subida de peso por cambiar los hábitos alimentarios.
• Falta de motivación e interés en realizar actividades.
• Falta de motivación e interés para mantener relaciones sociales.
• Ansiedad y preocupación por el futuro.
• Anticipación recurrente de problemas que aún no han sucedido.
• Baja autoestima.
• Abandono de uno mismo: especialmente de imagen y la higiene.
• Valoración negativa de todo lo que hacemos.
• Llanto frecuente sin motivo aparente.
• Pensamientos y deseos de morirse o suicidarse.

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Por último, existen los Grupos de Ayuda Mutua (GAM).Constituyen el último fenómeno social relativamente reciente que facilita a los cuidadores el acceso a vías para la expresión emocional, el intercambio de afectos, al aprendizaje por medio de compartir experiencias y a las relaciones sociales de calidad.

Alguna de sus características se pueden resumir en:

• Permiten reconstruir funciones propias de las relaciones familiares y el apoyo social que hoy en día se dan en menor medida o de forma diferente al modo tradicional.
• Son grupos igualitarios en los que no existen roles diferenciados ni jerarquías.
• Se establecen para dar respuesta a todo tipo de problemas: enfermedades, dificultades concretas, solución de problemas comunes, etc.
• Facilitan la satisfacción de las necesidades emocionales cuando existen dificultades para ello en los ámbitos más próximos a sus integrantes.
• Posibilitan alcanzar mayores grados de poder y control a cada uno de los integrantes para abordar la problemática común al grupo.
• Posibilitan obtener una percepción diferente y más informada sobre el problema que enfrentamos.

Recreación de una visita a una persona dependiente que vive en una residencia. Bajado de http://www.ugt-andalucia.es